생성자란?

• 생성자는 객체를 생성할 때 초기화를 담당하는 특별한 메서드입니다. 초기화란, 객체가 사용될 준비를 하는 것을 의미합니다.

• 그럼 초기화는 또 무슨 소리일까?

  • 초기화는 어떤 것을 처음 상태로 만들어주는 것을 말해요. 일상 생활에서도 예시를 들어 설명해볼게요.
  • 예를 들어, 새로운 연필을 받았을 때, 연필은 사용하기 전에 먼저 날을 깎아야 합니다. 여기서 연필의 날을 깎는 것은 초기화라고 볼 수 있어요.
  • 학생 클래스에서의 초기화는 비슷한 개념이에요. 학생 객체를 만들 때, 학생의 이름과 학년을 설정하는 것이 초기화입니다. 연필을 사용하기 위해 연필을 깎는다는 준비 작업이 있듯이 객체를 보다 편리하게 사용하기 위해 초기화라는 작업이 있는 겁니다. 이렇게 초기화된 학생 객체는 사용하기 전에 필요한 정보가 이미 설정되어 있어요. 즉, 학생의 이름과 학년을 설정해두면, 객체를 사용할 때 그 값을 가져와서 필요한 곳에서 사용할 수 있습니다. 이 부분은 아래에서 예시를 통해 보여드리겠습니다.
  • 일단 정리하자면 초기화는 객체를 사용하기 전에 필요한 값들을 설정해주는 과정이라고 생각하면 됩니다. 연필을 처음 사용하기 전에 날을 깎는 것처럼, 학생 객체를 만들 때 초기화하여 필요한 값들을 설정하고 사용할 수 있게 해줍니다.

생성자를 썼을 때와 쓰지 않았을 때

생성자를 사용하는 이유는 객체를 만들 때 초기값을 설정하기 위해서입니다. 예를 들어, 학생 객체를 생성하면서 학생의 이름과 학년을 설정하고 싶을 때, 생성자를 사용하여 초기값을 한 번에 설정할 수 있습니다.

만약 생성자를 사용하지 않고, 객체를 만든 후에 따로 이름과 학년을 설정해야 한다면, 아래와 같은 과정이 필요하게 됩니다.

Student student = new Student(); // 학생 객체 생성
student.setName("철수"); // 이름 설정
student.setGrade(4); // 학년 설정

하지만 생성자를 사용하면, 아래와 같이 객체를 생성할 때 초기값을 설정할 수 있어서 더 편리합니다.